筋肉の老化によって起こる腰痛の原因
腰痛は関節や骨の形状から起こる場合もありますが、腰を支える筋肉に障害が起こって引き起こされる場合があります。
たとえば過度にスポーツをしたり、重い荷物を持つような作業を続けた場合、腰痛を引き起こすことがよくあります。これは過度の負荷による筋肉痛です。しばらく休めておけば、治癒していきますが、そういった動作を日常的に行っていると、腰への負担が大きくなって慢性的な腰痛に繋がることがあるので注意が必要です。
またデスクワークや車の運転等によっても腰痛は起こります。座っている姿勢は、そのバランスを腰で支えており、立っている姿勢に比べると負担が１．５倍にもなります。腰の筋肉は絶えず緊張し、血流が阻害されて、疲労物質がたまることでコリを誘発しやすくするのです。
また廊下や運動不足による筋力低下が腰痛を引き起こす場合もあります。背骨を支えているのは、背筋や腹筋といった筋肉です。これらが低下すると、腰部への支えが低下して、より負担がかかるようになります。また腰部付近の筋肉が低下していることで、バランスが悪くなり、筋肉疲労や姿勢の悪化から腰痛を引き起こすこともあります。
腰部を支える筋肉は、腰椎の筋肉で脊柱や股関節の屈曲を行う大腰筋、内腹斜筋や外腹斜筋等の腹部の筋肉、また尻部の筋肉である大臀筋や小臀筋等、様々な筋肉が関係しています。一見、関係ないように見える、足の筋肉も腰痛に関連することもあります。
腰痛の原因ともなる坐骨神経痛は主に、骨や関節から起こる場合の他に、下半身の筋力低下からも引き起こされるのです。下半身の神経は足元から尻部まで繋がっています。足の筋肉や尻の筋肉が弱って筋肉疲労やコリを起こすと、その痛みが下半身上部までわたり、坐骨の神経を刺激して腰部の痛みとして感じられることもあるのです。
腰痛の改善には筋肉のコリの改善や、筋低下を防ぐ運動が重要です。ただあまり無理をしすぎると、かえって腰痛の原因にもなりかねないので、適切な指導を受けて、少しずつ改善を図るようにして下さい。
